著(zhù)名的经济学家凯恩斯就曾经这样形容牛顿。他说牛顿(dùn)不是理性时(shí)代的第(dì)一人，他是最(zuì)后(hòu)一位魔法师，所以我们可以(yǐ)知道物理学(xué)成就只(zhǐ)是牛(niú)顿毕(bì)生所研究的(de)领域里面(miàn)，其中一小部分而已。

那在开头提到了牛顿亲笔的手(shǒu)稿里面(miàn)，牛顿到底在研究什么呢？他(tā)其实(shí)是(shì)想要(yào)了解古埃及(jí)人所(suǒ)使用的长度(dù)单位实际(jì)上到底是(shì)多(duō)长。那他为什么要研(yán)究这个呢？其中最重(zhòng)要(yào)的一(yī)个原因是想用来(lái)在(zài)天(tiān)文的(de)尺度上面验证自(zì)己提出的万有引力(lì)的定律，为了做到这点他就必须(xū)知道(dào)地球的周长是多少(shǎo)，其实地球(qiú)的周(zhōu)长有多长，早在公(gōng)元(yuán)前(qián)200年左(zuǒ)右就有古希腊的数学家(jiā)厄拉托(tuō)西尼给计算出来(lái)了(le)。

但牛顿觉得厄拉托(tuō)西尼这个数据不够准确，于是他(tā)又找到了另(lìng)一位古希腊(là)的哲学家阿(ā)纳科西曼德所提(tí)出的数据。这位(wèi)阿纳科西曼德(dé)是(shì)世界上第一位绘制出(chū)世界(jiè)地(dì)图的人(rén)，牛(niú)顿就(jiù)觉得他的(de)数据会比(bǐ)较准确。但是这里(lǐ)出现(xiàn)了(le)一(yī)个(gè)问题，阿纳科(kē)西曼德所使用的数据长度单位跟牛顿所使用的长度(dù)单位(wèi)完全不同，古希腊人(rén)所使用的长度(dù)单(dān)位是Stadion，牛顿经过(guò)一番(fān)推测(cè)认为古希(xī)腊(là)人所使(shǐ)用(yòng)的长度单位很可能(néng)源自于(yú)埃及人(rén)所使用(yòng)的单位。

于是，牛顿找(zhǎo)了(le)在(zài)当时研究古希腊金字塔的第(dì)一人约翰(hàn)格利弗(fú)的著(zhù)作(zuò)。试图去了解古希腊(là)人在(zài)建筑金字塔的时(shí)候(hòu)，所(suǒ)使(shǐ)用的长(zhǎng)度单(dān)位(wèi)到底有(yǒu)多长，所以(yǐ)只要了解(jiě)金字(zì)塔所使用(yòng)的长度单位(wèi)到底(dǐ)有(yǒu)多长(zhǎng)，他就可(kě)以反推出阿纳科西(xī)曼(màn)德所提出(chū)的地球周长(zhǎng)数据。从(cóng)而尽(jǐn)可(kě)能地(dì)从天(tiān)文学(xué)的程(chéng)度上去验(yàn)证他的万有引(yǐn)力(lì)定律。所以统(tǒng)一度(dù)量(liàng)衡这个东西实(shí)在是太重要了。

除此之(zhī)外(wài)，牛顿(dùn)之所以研(yán)究古埃及的长度单位还有另(lìng)一个原因，那就是他(tā)想要了解旧约圣经上所描述(shù)的末(mò)世(shì)论的奥(ào)秘(mì)。在圣经中就(jiù)描述了以(yǐ)西(xī)结在异象中看到了一座宏伟(wěi)的圣(shèng)殿，根据犹太教的末(mò)世论这很有可能就是所谓的那第(dì)三圣殿。第一(yī)圣殿(diàn)指的就是(shì)所罗门(mén)王所建造的所罗门圣殿(diàn)，在(zài)公元前960年建造完成，但是在公元前(qián)587年被巴比伦王尼布贾尼(ní)撒二世(shì)给摧毁了。

后来圣(shèng)殿在公元前516年(nián)重建，这就是第二(èr)圣(shèng)殿。但是这第二圣(shèng)殿在公元70年(nián)的时候又被(bèi)罗马帝国镇压(yā)犹太人的将军提图斯给摧毁掉，只留下(xià)一面墙，这(zhè)就是著名的哭墙(qiáng)。在犹(yóu)太(tài)教的(de)末(mò)世(shì)论之(zhī)中，未来将会有一(yī)位弥赛(sài)亚(yà)降临，并且在圣(shèng)殿山上建立起第三圣殿复兴伟大古老的以色列王国，然(rán)后(hòu)人类将会(huì)进入到一(yī)个(gè)幸(xìng)福(fú)的时代。所以犹太教所谓的末(mò)世(shì)论其实指(zhǐ)的就是(shì)一个悲惨时代的结束，然后进入(rù)到一个幸福的新时代。

在圣(shèng)经里(lǐ)就有很多完整的(de)对于第三圣殿外观的描述。记载了它有多(duō)宽、多(duō)高、多长以及(jí)有(yǒu)哪些出入口，有什么殿、祭坛等(děng)等。牛顿认为圣经里所有的内容(róng)都有他的奥秘在(zài)里面，不是可以随便瞎写(xiě)的(de)，他之所以(yǐ)写得这么详(xiáng)细一(yī)定有他的原因。所以只要了解了这(zhè)个(gè)第三(sān)圣殿的实际尺(chǐ)度就可以知道(dào)末世论什么时(shí)候会(huì)发(fā)生，弥赛亚什(shén)么(me)时(shí)候会(huì)降临，这就(jiù)是(shì)他为什么研究金字(zì)塔的原因。

有趣的是，目前(qián)已(yǐ)经有许多圣经里描写的(de)建筑(zhù)都在现实(shí)考古中(zhōng)被一一发(fā)现，所以(yǐ)这也让很多(duō)人相信圣经(jīng)里面的内容现实存在的可(kě)信(xìn)度(dù)很高(gāo)，包括里面还蕴藏着一(yī)些(xiē)圣(shèng)经密码，解读了(le)一些对于未来(lái)世(shì)界的预(yù)测(cè)，这个有机会再(zài)详(xiáng)细讲解，当(dāng)然这(zhè)里(lǐ)不是(shì)为(wèi)了宣(xuān)扬一些宗教信仰(yǎng)，只是想让大(dà)家(jiā)更加地了(le)解牛顿(dùn)到底做了什(shén)么，包(bāo)括他为什么(me)转(zhuǎn)行研究神(shén)学(xué)。

我们也能从这份手稿里感受到牛顿对(duì)于追求真(zhēn)理的较真，不惧怕麻(má)烦(fán)的研究精神。仅(jǐn)仅是一个长(zhǎng)度单位，他就(jiù)愿意花费这(zhè)么多精力去研究，这(zhè)也是他(tā)站在(zài)科学角度(dù)上对待科学(xué)的严谨和(hé)尊重(zhòng)。

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